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◎中性潮流
綜觀二十一世紀，觀念思想日漸開放、多元化，各種以往歸類為古怪稀奇的現象都不再只是新奇的幻想，言論及各方面的自由開放，也造就了設計的更多可能與方向。處在這個充滿變化和接受度漸寬的世界，代表曖昧的灰色地帶也越來越寬廣；世界不再是只有對與錯的二分法觀念，相反的，取而代之的是沒有特定限制、陰陽都適用的觀點；許多研究報告指出，性別的觀點，勢必從以往兩性差異明顯的極端時代，演變至兩性與中間灰色模糊地帶共存，進而到未來的兩性差異逐漸消失，也就是所謂的「中性化」或是「無性別」時代。

中性潮流的起源是以時尚界為先趨(最早著名帶起時裝界中性風潮為一九二○年Channel以男裝布料製作女裝)，這樣的演變主要是因為女性主義抬頭與兩性差異觀念逐漸消弭的結果。「中性」由時裝界興起發展，透過觀念開放及時尚潮流的影響，逐步演進成為主要市場訴求。綜觀全球設計產業，時裝界、建築、廣告以及工業設計在「中性」觀點之演變下，於市場行銷競爭策略上，也積極跟進。

◎何謂「中性」？
提到性別，可以從生命的源頭大自然說起。萬物的性別一開始皆是由大自然所賦予，事實上除了雄性與雌性另外還有無性別、雌雄同體和極少數無法歸類三種。無性別的有天空、岩石、沙灘等風景類和可以自行分裂繁殖的生物如變形蟲等。雌雄同體則如蚯蚓、海葵等同時擁有雙性特徵之生物。另外有一種深海魚類白天及晚上會分別轉變不同的性別，便是屬於無法歸類的第三種，不過至畢竟是極少數的特殊例子。我們所接觸的許多自然界事物都讓人有「中性」的感覺，因此有一種說法就是「中性」是最原始最自然的。

同樣的，當人們看到生物甚至是產品都會自然的去聯想或判斷其性別，經由自我判斷之後，進而產生「什麼樣的性別就該有什麼樣的行為個性甚至是外觀」等想法，此想法便稱之為「性別觀念」。這種二元化的價值觀，造成一般大眾無論是在生理、心理或是文化層面，對於性別的定義不外乎「男性與女性」、「雄性與雌性」；其對於兩性的觀感描述也是多用極端相反的形容詞，如強壯與柔弱、堅強與脆弱等來定義。在過往的歷史中，與其說是「中性」與人文的關係探討，不如說是性別與人文的探討。自人類懂得區分性別來，沒有不強調及鼓勵兩性間的差異，男性被教導剛強勇猛，女性則是要嬌柔溫順；連職業地位都有著明顯兩性劃分的傳統文化。

「中性」在人文觀點上自古便是一種被壓抑的行為。但是，近二、三十年來，一方面是針對性別的文化研究日益受到重視，二方面是婦女運動長期的貢獻，到現今，才慢慢開始有專家重視到兩性平衡的重要；隨著時尚趨勢，「中性」也越來越受人接受及重視，此影響不只是外在行為，進而對人們的心理和思想也有著很大的不同和改變。在現代，「中性」不再是被壓抑、被歧視的，新的性別觀念打破生理性別、性別特質與性別角色三者必然連結，鼓勵個人依自己的興趣、能力與環境發展自己;而不管個人做了什麼選擇，其中當然不應該有優劣高下之分。這樣的性別觀念較具人性，也較符合現代社會的多元需求。

◎設計中的中性
曖昧中性的觀點已經漸漸形成一種趨勢和潮流，如衣飾品不再以消費者之間的生理差異為設計的主要基本概念，男女皆可使用的衣飾品成為一種更受歡迎的市場需求；家飾品等也日漸「中性化」，不再強調性別之於家飾設計上的重要性等。產品主要是由形、色、質所組成，但是發展至今，越來越多的趨勢傾向在材料與色彩方面展現出產品的獨特性與設計特點，而不局限於造型。造型已經不再是表現產品的唯一重點，隨著新的材料與生產技術的出現，在產品上可以搭配應用的組合就更多。所以在產品的配色與質感的要求也越來越備受重視，相同的造型只要搭配上不同材質與色彩，產品的整體感覺即顯出差異化。

國際上許多知名服飾品牌，Giorgio Amarni、Channel、CK…等，或是與設計相關的事物等，皆以設計無特定消費者性別為當季的概念，來不斷的拓展其消費市場。然而現今產品在開發時，兼顧著市場環境、心理、生理、行銷利益的前提下，各大企業勢必得開發更多消費族群，來求得產品生存空間和利益，而無特定族群目標的「中性策略」也就因此產生。以SONY的VAIO TR為例，使用珍珠白色搭配銀色的配色營造輕薄透明的感覺，材質上選擇將外顯上下兩面銀色部分設定為平光，打開後則看到白色細咬花的螢幕顯示面和鍵盤操作面，突顯出清晰高貴的質感。無論配色或材質應用都與傳統的VAIO系列筆記型電腦有很大的對比。負責此設計，同時也是SONY的 PDA CLIE 手持裝置的設計師Takuma表示：「我們的目標是要創造每個使用者都能使用的工具，就像任何年齡與性別的人都可以很輕鬆地隨身攜帶的行動電話一樣。適合辦公室與居家環境，給人軟性、簡單的感覺便是我們想要的感覺。您並不會在居家空間看到許多黑色的裝置設備，不是嗎？我腦中浮現的第一個影像便是一張白紙或一部展開的筆記型電腦。而我所看到的便是如何想出能讓使用者感到快樂與舒適的設計影像。」產品要成功必需要先預測出消費者心理的感覺。透過VAIO TR的設計實例，可以知道配色與材質應用常常是決定產品給予消費者什麼樣感覺的重要關鍵，而影響產品的性別感受屬性，事實上包含了造型、色彩、材質…等因素。

在現今媒體資訊皆發達的時代，許多的服裝品牌、家飾品、商品等日常生活中到處可接觸，與人息息相關的事物紛紛形成或是創造一股潮流以強調其特殊性和大眾接受度來吸引消費者；「中性」這個名詞就是現代最流行和引起討論的觀點，甚至延展到人的基本性別特質與打扮行為上；若從跨越當代性別觀念為基準說起，在一九二○年，時裝界的知名女人CoCo Chanel著男裝便是在有代表性的「中性文化」中最早的例子；這股風潮隨著之後女性主義抬頭愈見盛行，到七○八○年代可說是時裝界大暢其道，如Calvin Klien、Giorgio Armani等知名服飾品牌都吹起此「中性風潮」。

◎中性色彩
色彩學可將顏色可分為暖色、冷色、中間色及無色彩四種，每種顏色的波長都不一樣，依據波長分為以紅色為首的暖色和藍色為首的冷色系並用冷暖兩級的關係來劃分色彩的冷暖程度與冷暖差別。凡與兩及距離相等的各色稱為冷暖的中間色，由此可知，紅、黃、橙等為暖色；藍、青等為冷色；紫、綠、黃等為中間色；無色彩則為黑灰白等灰階的顏色比照之前章節對中性的描述及探討，「中性」是沒有明顯性別、男女皆可的，因此「中性色彩」最表層看來的條件便是讓人沒有明顯感到性別的、男女使用皆不尷尬的色彩。因此，依照冷暖色系和色彩心理學的分類，黑、灰、白、金、銀是五個最沒有爭議的「中性色」。而其他如大地色系、藍色、綠色等容易讓人聯想到沒有性別的大自然風景的顏色，從心裡的感受看，讓人十分有中性的感覺，也可稱之為「中性色彩」。「中性色彩」是形容色彩給予人的一種感覺，並不是只是死板的專指某個色彩；換言之，任何色彩不同的搭配皆有可能會讓人產生「中性」的感覺，所以我們應該探究了解的是讓人有「中性色彩」感受的因素。

在此歸納出兩點：
a.「中性色」給人的感覺：輕鬆、可使人避免產生疲勞感；沉穩的、得體的、有大將之風的
b.「中性色」是一種很知性的顏色，在配色中有著相當重要的地位，「中性色」可用於調和色彩的搭配，突顯其他顏色，因此，「中性色」通常和鮮豔色一起流行。

文章出處：Ruby Wang, Allen Liao世訊科技era design, lD Digital Design team

來自傳統的團隊在媒體介面上面的能力似乎要減弱一下，請注意是減 弱而不是加強。正因為對於傳統媒體介面的能力過強，所以對於網路 媒體的介面沒有感覺。「不要把電視節目當成舞台劇來做」，網路有 其原生的介面，值得去摸索與尊重。
很多傳統產業的人剛剛拿到網路這個玩具時，興奮的把玩並將很多的 想法放在上面，試圖在網站上做些什麼事。但很有趣的現象是，他們 通常所犯下的錯誤都是第一代網路人所曾經犯過的錯。不知道是不是 傳統的思維包袱太難擺脫以至於看不清網路的本質，還是第一代的網 路人所學習到精采或痛苦的經驗沒有好的機制傳承下去？
這些錯誤當中，最顯而易見的是對網站介面的處理，特別是來自傳統 媒體的內容製作團隊為最。他們並不了解每一種媒體都有他的原生介 面，或者習慣性的把以前處理其他媒體介面的方式帶入了網站的製作 當中。筆者看見很多這樣的團隊，在介面上所犯下的錯幾乎一模一樣 。因為介面對於網站是如此的重要，在此有必要回到本質面去討論一 下有關媒體介面的問題。
書本，有它編排的體例。雜誌，也有它編排的體例。電影，廣告，綜 藝節目，都有它固定的呈現形式。電視節目播映大約十分鐘就會進廣 告，節目長度最長不會超過兩小時；綜藝節目和談話性的節目舞台背 景調性絕對不會相同；書本不是左翻就是右翻。
而這些所謂的介面，是因為這些媒介經過長期的演化之後，不斷的調 適自己與閱聽人之間互動的方式，最後得到的結果。這些介面終日與 我們為伍不過一般人很少知覺介面的重要性。但假設今天有一本書突 發奇想，改成上翻或者下翻，我相信讀者拿到那本書會不知所措。
大概很少人去想為什麼搜尋引擎，入口網站的長相都差不多，或者以 為那是大家抄襲Yahoo!的結果。但是大家抄襲Yahoo!也抄襲了這麼多 年，這中間其實也有不少入口網站為了不落人口實，而自行創立使用 者介面。但是三改四改之後，最後還是又回到類似Yahoo!的介面。這 是什麼道理？那種看起來土裡土氣死死板板通通都是文字極少圖形， 首頁上就是一個大大的分類表的介面到底有什麼好？
筆者在新浪網擔任網站製作部部門經理的期間，對於那個介面又愛又 恨。愛的是它確實簡潔好用，恨的是不論如何改變都無法超越它。我 相信其他的入口網站經營者也經歷過類似的痛苦，最後還是投降。原 因無他，因為那樣的介面就是入口網站的終極介面，正如書本不是左 翻就是右翻的道理一樣。
另外一個例子是 104人力銀行。從網站創立到現在，首頁上永遠有兩 個固定的入口，一個是給求職者的，一個是給求才者的。有關於內容 的部分，例如就業市場方面的新聞永遠是被擺在較次等的版面上。我 們當然也可以說後來的一堆市場跟隨者都抄襲 104的網站介面，但是 筆者更相信那樣的介面就是人力網站的終極介面，後來者怎麼樣都無 法超越了。
無法超越的原因並不是因為使用者已經習慣了像Yahoo!這種市場的先 發品牌，所以無法再適應後到者新創立的介面。而是因為那樣子的介 面正如同傳統媒體一樣，是最適合使用者的終極介面！因為人性不會 改，所以那樣子的介面也不可能被超越！
你目前正在經營的網站其終極介面為何？這是值得思考的問題。一個 簡便的方法是直接學習目前市場上已經有口碑的網站。美國的網站經 營比台灣要早，所以有成千的網站可以參考。如果你正在做的網站找 不到同類型的網站，其實只要抓到幾個重點即可：
簡單直接，動線清楚。特別是服務性質的網站。網路使用者有越來越 沒耐心的傾向。最重要的是弄清楚使用者上這個網站第一時間想要找 的是什麼？當他在使用網站上的服務時，他能不能知道他在哪裡？有 沒有一個地方可以把網站攤開來讓他看到網站的全貌？
來自傳統的團隊在媒體介面上面的能力似乎要減弱一下，請注意是減 弱而不是加強。正因為對於傳統媒體介面的能力過強，所以對於網路 媒體的介面沒有感覺。「不要把電視節目當成舞台劇來做」，網路有 其原生的介面，值得去摸索與尊重。 （撰文：黃彥達）

昨天，事出突然而必須斷下決策時，不免也浮現一個「或許應該考慮跳脫既有工作框架，以解決現實生活難題」的想法。
我跟太太都是從事設計工作十年左右的designer，在之前的工作也都擔任過設計主管職。設計對我們而言，一開始是興趣相關，等到澈底變成單純的工作之後，就會發現這並不是一份投入與獲得成比例的工作，特別是在台灣，也特別當你持續從事設計工作五年以上之後。
昨晚同時也湊巧讀到5 Skills That Boost Your Design Career這篇文章，歸納了五點designer應該力求自我成長的專業能力：

1. Communication：設計就是溝通，設計師在從事設計工作的每一個環節，也都仰賴溝通。

2. Usability：設計必須講求實用，而不只是做出一個好看虛浮的表象。

3. Technical Skills：設計必須精益求精，設計師必須永遠處於熱切學習的狀態。

4. Project Management：設計也需要專案管理的能力，除了管理設計專案自身，也要能清楚設計專案在整體大型專案裡扮演的角色，以作為目標管理與時間管理的參佐。

5. Marketing：設計需要行銷，包括設計物必須盡職傳達大行銷策略下指導的小戰術目標；也包括設計師必須懂得自我行銷。

Designer之所以需要鍛鍊這五大專業能力，很大成份的因素是在於：避免淪為只能依賴公司的弱勢處境。

在過去幾年，我陸陸續續認識並得知了幾位「遇公司不淑」的designer，其中甚至不乏已經換過兩三家公司卻依然難以獲得合理待遇者。我所謂的合理待遇，指的並不單是薪資，而是工作流程是否確切有效、權責是否劃歸清楚、時間資源是否分配合理得當等等。
設計可想見難以擺脫為人作嫁的宿命，而企業工作環境之優化也絕非一朝一夕可及，但，designer依然必須積極精進自我的重點在於：即便為人作嫁，選擇那人的主導權，至少是操之在我的。